Kampung situs Tarung

 

Pulau Sumba merupakan pulau yang sangat kaya akan tinggalan tradisi megalitik yang berlanjut (living megalithic tradition). Hasil budaya di Pulau Sumba memiliki ciri-ciri yang hampir sama dengan tradisi megalitik dari masa prasejarah. Adapun tinggalan megalitik yang terdapat di Pulau Sumba antara lain berbentuk kubur batu dolmen (reti), batu tegak (penji), arca megalitik (megalithic statue), susunan batu temu gelang (stone enclosure) dan teras berundak. Tradisi megalitik Sumba bercirikan megalitik tua yang sudah dibangun dan dipahat dalam kualitas tinggi. Kualitas tinggi dimaksud antara lain dalam bentuk menhir yang dipahatkan dengan berbagai pola hias yang menggambarkan manusia, binatang, benda alam (matahari, bulan dan bintang), benda buatan manusia (gong, parang dan perhiasan). Pola hias tersebut hampir dipahatkan pada seluruh bagian permukaan menhir (Kusumawati, 2010 : 193).

Pertumbuhan tinggalan tradisi megalitik berlanjut di Pulau Sumba sangat pesat dibandingkan dengan pulau-pulau lain, seperti Sabu, Alor, Flores, dan Timor. Tradisi megalitik Sumba sangat dipengaruhi oleh keadaan lingkungan alam, kepercayaan, kreativitas dan kemajuan pola pikir masyarakat Sumba. Kepercayaan megalitik pada masyarakat Sumba sangat kokoh yang bersumber pada pemujaan terhadap arwah nenek moyang. Tradisi ini mempercayai bahwa kehidupan manusia akan terus berlanjut sampai pada kehidupan di akhirat (alam setelah mati). Kepercayaan tradisi megalitik menganggap bahwa orang yang meninggal akan terus hidup di dunia arwah seperti kehidupan manusia di dunia (Soejono dalam Kusumawati, 2010 : 194). Kehidupan di alam kematian masih mengenal tingkatan derajat dan martabat serta kehormatan. Kepercayaan ini dipegang oleh masyarakat dan akhirnya menyebabkan masyarakat akan selalu berusahauntuk memberikan perhatian pada orang yang meninggal agar tetap terhormat di alam arwah dengan perlakuan yang sebaik-baiknya. Hal ini akan menyebakan ahli waris raja atau bangsawan yang meninggal akan emlaksanakan upacara penguburan dengan sebaik-baiknya. Hal itu ditempuh antara lain dengan membuat kubur bagi raja/bangsawan dengan megah, berukuran besar, dan hiasan yang indah, selain itu kepada orang yang meninggal akan diberikan bekal kubur yang istimewa.